Le trek du Salkantay et le Machu Picchu

La dernière journée à Cusco est consacrée aux préparatifs du trek du Salkantay : petit récapitulatif topo avec Antoine et Emilie et achats de provisions pour les 4 jours qui viennent. On prend même le temps de faire une salade de riz pour nos pique-niques du midi.

Jour 1 : Soraypampa - Col du Salkantay

Comme on commence à être rodés sur les transports en commun péruviens, on s'est donné rdv à 4h30 au départ du collectivo afin d'assurer un minimum notre heure de début de randonnée.
On patiente 30 min le temps que le collectivo soit plein et on prend finalement le départ pour Mollepata à 5h.
Arrivés à ce petit village, il nous reste à trouver un transport qui veut bien nous emmener à Soraypampa, à 40min de piste (ou une journée de marche !). On trouve assez facilement un pick-up, qui propose de nous emmener dans 1h à un tarif correct (après négociation). Parfait, nous avons le temps de prendre le petit déjeuner sur la place, au soleil.
Les bus touristiques des tours organisés commencent à arriver... et à repartir bien avant nous. On sera finalement les derniers à quitter Mollepata à bord d'un pick-up chargé de 12 personnes : 4 dans l'habitacle et 7 dans le coffre ! On arrive à s'installer à peu près confortablement à l'arrière avant d'entamer la route qui secoue pas mal.
Finalement, on rejoint Soraypampa vers 10h, pile poil sur la timing qu'on avait envisagé, la journée commence bien ! En prenant un peu de marge, pas si terribles ces transports péruviens ;-)

Comme la première journée est assez courte (grâce à la partie déjà faite par le pick-up), on choisit de faire un petit détour jusqu'à un lac situé juste au dessus de Soraypampa, histoire de se mettre en jambe et de profiter pleinement de la journée. On laisse nos gros sacs à une auberge du village et on débute les 300m de dénivelé vers le lac. La météo est moyennement de la partie et on a le droit à quelques belles averses pendant l'heure de montée. Une fois au sommet, la vue est un peu bouchée et surtout il fait franchement froid ! Pas franchement le meilleur endroit pour pique niquer, on choisit de redescendre vers le village.
On aura quand même la chance d'avoir une très belle éclaircie sur la descente, ce qui nous permettra de pique-niquer au sec et au soleil mais surtout d'apercevoir le Mont Humantay qui nous surplombe, magnifique !

On récupère les sacs et on attaque le "vrai" début du trek du Salkantay. On est vraiment chanceux, la vue se dégage sur son sommet, qui est souvent pris dans les nuages. Le paysage est sublime, l'objectif est en vue, le soleil de la partie, on est motivés comme jamais !
Le temps se rafraichit un peu à mesure qu'on avance et un vent fort commence à se lever. On atteint le  premier camping vers 15h mais il est exposé en plein vent et comme il est encore suffisamment tôt on se motive à poursuivre un peu notre ascension, juste sous le col du Salkantay. La journée de demain sera d'autant plus facile et on évitera la proximité avec les éventuels groupes qui pourraient arriver.

En effet, une fois au second camping, celui-ci est désert, on est plus à l'abri du vent et au pied du glacier qu'on entend craquer. Assez magique... mais on a peu de temps pour en profiter car il faut monter les tentes alors qu'une bonne averse s'abat sur nous. Antoine, Emilie et Mathilde galèrent un peu avec leur tente louée (et franchement pas du tout bien pensée), on n'est pas trop de 5 pour comprendre comment l'installer. On y parvient enfin, mais tout ça nous a bien refroidi et la nuit est presque là. La pluie ayant redoublé d'intensité, on passera la soirée chacun sous notre tente, à se faire à manger à l'abri et à se coucher très tôt !

Jour 2 : Col du Salkantay - Winaypocco

Après une nuit un peu fraîche à 4500m d'altitude (merci les sacs de couchage température -5°C !), on prend le petit déjeuner avec la vue sur le Salkantay, qui se découvre très brièvement des nuages. Puis il est temps de monter. Comme on a bien avancé, le col n'est plus très loin et on n'aura donc pas de difficulté particulière à faire les 100m de dénivelé restants.

A partir de maintenant, ce n'est que de la descente ! Pour l'instant on est au dessus des nuages mais ça ne va pas durer ! La visibilité est franchement réduite et l'ambiance assez mystérieuse en ce milieu de matinée. La végétation commence aussi à changer et à se densifier à mesure que l'on descend. On arrive tout de même à trouver un moment et un endroit sympa pour pique niquer avant de reprendre une descente...un peu monotone sur la fin il faut bien l'avouer.
Heureusement, petite aventure supplémentaire à 5 min du deuxième camping ! Il faut traverser un torrent avec au choix : un "pont" tout déglingué ou un rondin de bois à moitié dans l'eau et donc glissant. Antoine passe prudemment en premier sur le "pont" puis nous aide à passer sur le rondin en nous donnant la main.
Ca y est nous voilà au deuxième camping : une jolie prairie au milieu des plantations d'avocats, deux habitations désertes (quand nous arrivons) et un âne un peu collant. On a même un abri en tôle avec des tables et bancs pour pouvoir se protéger en cas de pluie (et ça nous sera bien utile !). Programme classique : on monte les tentes, Thibaut part se rincer dans la rivière gelée qu'on vient de traverser et il est bientôt l'heure de préparer à manger puis d'aller dormir.
La pluie est arrivée mais on a pu manger au sec et tous ensemble ce soir. On attend juste une petite accalmie pour pouvoir rejoindre nos tentes puis encore une longue nuit de sommeil (c'est l'avantage de se coucher comme des poules).

Jour 3: Winaypocco - Mirador du Machu Picchu

Au réveil, c'est le moral un peu dans les chaussettes qu'on prend le petit déjeuner sous notre abri. En effet, il a plu quasiment toute la nuit et ça continue ce matin. Quand on voit les nuages qui nous attendent on se doute qu'il y a peu de chances que cela s'améliore et on débute donc la rando équipés de nos gore-tex, ponchos et protection de pluie pour les sacs à dos. La première partie, on poursuit notre descente de la veille, à travers la jungle mais sur un chemin bien tracé. On croise quelques villages, on marche sur quelques portions de route... Toujours peu de visibilité, un chemin un peu répétitif et cette pluie qui ne s'arrête pas. Vers 11h, il est temps d'attaquer la montée de 800m qui nous conduira au milieu de la forêt au "mirador Machu Picchu". Le nom fait un peu rêver et nous motive pour le dernier effort !
La route se transforme en chemin pré-inca au milieu des plantations de café et des bananiers. Ca change un peu et c'est vraiment sympa, d'autant plus qu'on tombe assez rapidement sur quelques habitations qui proposent des dégustations de café produit localement. Impeccable ! Voilà une pause bien méritée et franchement agréable. En plus, la jeune femme qui nous accueille est vraiment adorable : elle nous explique tout le processus de préparation fait juste ici, de la récolte de la baie à la torréfaction, avant de nous servir un café. Jusqu'à maintenant on n'avait pas été particulièrement emballés par le café péruvien mais là on est conquis. Au Pérou, le café est servi très concentré et donc très fort : il faut ensuite le diluer avec de l'eau chaude selon ses goûts. On est assez perplexes au départ mais finalement c'est délicieux et toutes les saveurs sont bien préservées.
On en profite pour pique-niquer à cet endroit, pour reprendre quelques forces pour la montée.
Notre hôte nous réserve d'ailleurs encore des surprises puisqu'elle nous apporte "quelques" petites douceurs pour accompagner le café : avocats délicieux (et énormes), manioc, bananes rôties et miel produit également ici. Avec ce qu'on avait déjà prévu de notre côté, c'est un véritable festin ! Les batteries sont bien rechargées et le moral est au beau fixe malgré la bruine qui s'acharne... C'est reparti, allons voir le Machu Picchu !!

Les 800 derniers mètres de montée grimpent assez sévèrement mais comme on est bien requinqués, on les monte en un rien temps, à travers une jungle épaisse bientôt embrumée par les nuages.
On arrive au campement du mirador Machu Picchu et sans trop de surprise...la vue est complètement bouchée ! La personne qui gère ce campement nous dit qu'on aura peut-être plus de chance le lendemain et c'est sans trop y croire qu'on monte nos tentes sous l'abri en tôle du campement : cette nuit on est certains de passer la nuit au sec.

Ce soir, petit défi pour l'équipe Emilie-Antoine-Mathilde : monter leur tente en moins de 15 min ! Défi relevé just in time ;-)

Ce campement est aussi équipé d'une petite "douche" (un tuyau avec de l'eau glacée), on en profite donc pour passer chacun notre tour (et faire nos plus beaux cris au moment de se jeter sous le jet d'eau froide !). Douche, dîner et nuit au sec : quel luxe ce soir !

 

Jour 4 : Mirador du Machu Picchu - Aguas Clientes

Au réveil le lendemain, les nuages sont encore présents mais ont l'air un peu moins épais. On prend le petit déj et on commence à ranger le matériel, quand le propriétaire du campement nous suggère d'aller faire un tour à 5min à pied : il y a de grandes chances d'apercevoir le Machu Picchu. Ni une ni deux, on part presque en courant et en laissant tout en plan, pour aller voir au mirador.
Et en effete au milieu des nuages, sur la crête de la montagne en face c'est bien le Machu Picchu qu'on aperçoit ! On est un peu loins (ça nous donne d'ailleurs une bonne idée de ce qu'il nous reste à parcourir...), mais on reconnait la montagne Machu Picchu et le Huayna Picchu, les deux montagnes qui entourent les ruines du Machu Picchu.
Avec les nuages qui se dissipent et le soleil qui apparait c'est assez magique et ça nous donne le sourire pour cette dernière journée.

On ne tarde d'ailleurs pas trop à reprendre notre route, une longue descente nous attend à travers la forêt, en passant brièvement par les ruines de Llactapata.
Après 1000m de dénivelé négatif, quelques chutes dans la descente bien glissante et un petit jus de fruit pressé pris en route, on rejoint la piste ou se succèdent les minibus qui amènent les touristes jusqu'à Hydroelectrica, le terminus de la piste.
Il ne nous reste plus qu'à rejoindre Aguas Clientes, la ville au pied du Machu Picchu. Pour cela 2 options : 30 min de train (les 30min de train sans doute les plus chères au monde), ou 2h de marche le long des rails (en faisant attention aux très rares trains).
Evidemment, on prend l'option marche, après 4 jours de marche, on n'est plus à 2h près ! N'empêche que ça nous parait très long, monotone et on sent vraiment la fatigue accumulée sur ces derniers jours. On essaye de garder le moral (vraiment cool d'être un groupe de 5 dans ces moments là) mais une énorme averse a raison de nous (et de nos Gore-Tex) sur la fin du parcours : on est littéralement rincés.

C'est donc vraiment soulagés qu'on rejoint enfin Aguas Clientes vers 15h. On trouve sans trop de difficulté un hôtel correct et on prend une bonne douche chaude avant d'aller faire quelques courses pour le lendemain.
La soirée se finira par une bonne petite bière autour d'un jeu de carte, un repas très correct et la phrase suivante prononcée 1000 fois par chacun d'entre nous "j'espère tellement qu'il va faire beau demain"...

Jour 5 : Le Machu Picchu !

Pour monter au Machu Picchu, là aussi deux options : faire 1h de file d'attente puis monter en bus à partir de 6h, ou monter à pied directement (1h environ).
Comme on a moyennement envie d'attendre 1h à 5h du matin, et que l'idée d'aller au Machu Picchu à pied jusqu'au bout nous plait bien, on décide de monter à pied.
Réveil à 3h30, départ de l'hôtel à 4h00, nous voilà à 4h15 en bas de la montée (et il y a déjà 50 personnes devant nous). Il ne pleut pas et on voit super bien les étoiles ce qui laisse à croire qu'il y a assez peu de nuages... allez, on y croit !
On pensait pouvoir monter directement mais il faut attendre en bas du sentier jusqu'à 5h. Le temps de prendre le petit déj, et nous voilà partis pour l'ultime ascension de ce trek ! On monte bien, motivés, et on arrive en haut en moins d'une heure. Le soleil s'est levé entre temps et il fait un temps magnifique !!
C'est donc le sourire aux lèvres et super excités qu'on arrive à l'entrée de ce lieu mythique ! En plus, on arrive parmi les premiers sur le site, on a vraiment l'impression d'être privilégiés.

Après l'accès principal, au détour d'un virage, ça y est on y est ! Un vrai rêve qui se réalise !
Rapidement, la brume présente sur le site se dissipe, les premiers rayons du soleil franchissent la montagne et illuminent les constructions et c'est juste magnifique !

Le Machu Picchu, on l'a déjà vu des milliers de fois en photo, on sait exactement à quoi s'attendre sur place, on sait qu'on va faire la "photo obligatoire" du point de vue classique... Il n'empêche, une fois sur place on est vraiment captés par la magie du moment et du lieu et absolument pas déçus. Il se dégage de ce lieu un mystère vraiment particulier, on a plus l'impression de vivre une expérience plutôt que de faire la visite d'un site historique. Et ça nous laisse sans voix...
Le cadre, au milieu des montagnes escarpées et de la végétation dense contribuent largement à notre émerveillement. De plus, on ne peut qu'admirer la qualité de restauration et de préservation des lieux.

Bref, vous l'aurez compris, on a vraiment été bluffés et c'est évidemment un de nos gros coup de coeur du Pérou !

Cette longue journée n'est pas tout à fait terminée. Après 2h de visite avec le guide, on refait un second tour d'une heure tout seul (on ne s'en lasse pas !). Puis on redescend à pied chercher nos gros sacs à dos à Aguas Calientes. Rebelote pour les 2h de marche le long des rails (fait en express !) puis on attend assez longuement notre minibus à Hydroelectrica, le temps de se faire dévorer par les mini mouches voraces ! 6h de bus plus tard, sur une piste/route pas franchement reposante, nous voilà à 22h30 à Cusco. On est juste heureux de retrouver notre hôtel et ses douches brûlantes...